湖泊沉积物是由各类碎屑、粘土、外源/自生/内生矿物以及有机物质等在一定的地质、水文、气候条件下组合成的综合体.湖泊沉积物蕴含着丰富的全球环境演变信息,比如湖水的化学元素组成、湖泊相关流域的地质构造活动、水文气候变化以及人类活动与环境变化的相互作用等.尽管对古全球气候变化的方法有许多种,如历史文献、冰芯、树轮、珊瑚等,但是湖泊沉积物由于其自身的特点仍有不可替代的作用,湖泊覆盖的地理范围比较大,多年连续沉积、沉积的速率比较大、分辨率比较高、所蕴含的信息量丰富.对于环境、气候变化较敏感的组分,恢复古气候、古环境,湖泊沉积物的化学元素组成变为了重要的指标.