功能性糖是指具有特殊生理功能或特殊用途的食品甜味剂,也可理解为可代替蔗糖应用在功能性食品中的甜味剂,主要包括功能性低聚糖、功能性膳食纤维和功能性糖醇.由于功能性糖特有的营养和保健作用,如调节肠道菌群、改善脂质代谢、提高身体免疫力和抗龋齿等特性,现已发展成为应用于食品、医药和保健等行业的新兴重要产品,功能性糖生产的市场规模越来越大.功能性糖的保健作用除跟功能性糖本身的性质有关外，很大程度上依赖于其促双歧杆菌增殖性作用，双歧杆菌发酵产生的短链脂肪酸发挥着降胆固醇、促进矿物质吸收及免疫等重要功能。功能性糖的使用，也满足中华民族传统上药食同源的思想。所以，功能性糖的兴起，为食品工业指明了新的努力方向，为糖尿病等疾病的治疗提供了新的思路。从目前的开发现状来看，功能性糖还具有很大的市场前景，需要填补的空白还有很多，有待广大科研人员广开思路，开发出更多对人类有利的功能性糖产品。
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