内源性阿片肽(endogenous opioidspeptides,EOP)和其受体构成了内源性镇痛系统,广泛分布于中枢和外周组织.免疫细胞源性阿片肽亦是其重要来源,该类物质在痛觉信息的传递和调节过程中具有重要作用,可避免成瘾、恶心、呕吐、便秘、呼吸抑制等中枢副作用.其中,β-内啡肽是最重要的内源性阿片肽之一.本文旨在综述近年来关于内源性阿片肽和其受体的组成、分布、镇痛机制和临床研究方面的新进展.内源性阿片肽自20世纪后期发现到现在有40余年的时间，在分子结构、生理作用、药物研发等方面都取得了一定的进展。其生理功能的研究主要集中于镇痛作用和免疫调节，但机体阿片肽浓度变化与疼痛敏感度的相关性、具体免疫调节机制仍是复杂和不确定的。免疫细胞来源的内源性阿片肽是另一个研究热点，新的来源和靶点增加了对阿片肽作用的深入认识，更重要的是对于老年患者、肿瘤患者和糖尿病患者等本身免疫处于抑制状态的人群为其疼痛治疗提供了新的思路。
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