西部地区是中国主要大江大河的发源地及中游地区,也是中国重要的生态环境屏障和水资源保护的特殊地带,生态区位极为重点,在中国生态环境建设的大格局和可持续发展战略目标的构建中具有不可替代的地位和作用.因此,恢复西部地区植被、遏制西部地区生态恶化趋势的生态退耕,已成为当前中国生态环境建设的重点工程.该文首先讨论了西部地区退耕的必要性,回顾了建国以来西部地区的退耕政策,定义了退耕的概念,总结了坡耕地退耕、沙漠化耕地退耕、盐碱化耕地退耕、生态重点区域耕地退耕等退耕类型并构建了评价体系,重点探讨了西部地区退耕的可能规模及其对粮食生产的影响,以及2010年的粮食供需状况,并在此基础上,提出了若干政策建议.