格式条款的产生和发展是20世纪合同法发展的重要标志之一.格式条款的大量出现,不仅改变了传统的订约方式,降低了交易成本和时间,同时也对传统的契约自由原则构成一定挑战.各国纷纷通过修改和制定单行的法律对格式条款进行规范.如何在合同自由的原则下,对格式条款进行规范,维护合同正义,以保护广大处于弱势的消费者,是该文对格式条款之效力与解释进行探讨的目的所在.虽然中国法院目前所审理的格式合同案件数量不大,但中国一些学者在此领域的研究已取得相当多的成果,作者借鉴了相关学者论述并结合国外,包括中国台湾地区的立法、判例和学说,对格式条款进行了初步的研究.