摘要
将《西游记》定性为宗教小说的观点主要是在明清时期,尤其是清代,这一观点影响之大甚而至于波及异域.宗教小说观的成因基于以下几点,首先,《西游记》脱胎于宗教故事——历史上的"玄奘取经"史实.其次,《西游记》的成书经过、它与文学接受的深厚关系,更使其难脱宗教文学的影子.另外,明代是一个多种宗教并存并高度融合、民间宗教活动非常活跃的时代.儒、释、道三教高度融合,佛教中的禅宗,强调在入世内部融合各派,同时外部靠拢儒学,力倡"三教同源."而儒学中的程朱之学和阳明之学也积极吸收佛学的思维成果,提升自身理论水平,三教归一,几成共识.作者在作品中博学杂收,将已走向世俗化、民间化的宗教信仰作一展现,似在情理之中.在明代特殊社会背景下产生的这部巨篇宏著,竟引起释、道、儒三教的共同追捧,佛经说、道经说、儒经说及至三教合一说均有解见,各拥信徒.用世俗文化观解读《西游记》已成大势所趋.然而,即使统一在世俗文化小说这种认识之下,《西游记》的主题接受仍然呈现百家争鸣的现象.新文化运动带来人们思想观念的深刻变化,表现在文学接受上,人们开始看重自己的阅读体验,真正从文学的角度去欣赏作品.在此基础上,胡适、鲁迅等认为《西游记》是一部游戏之作.袁柯、林庚则从《西游记》中俯拾皆是、充满童心童趣的文字描写中,体会到作者孩童的兴致与性情,认为《西游记》是一部童话小说.中国传统文化习惯历来不把一部文学作品单纯视为艺术,而是赋予其更多的政治和思想教化等哲学意义,故而,把《西游记》看作哲理小说的更是大有人在.中国改革开放以来,有人根据明中叶社会新思潮的涌现认为《西游记》是一部"弘扬人欲,鞭挞扼杀人性的理学"以情反理的作品,提出情理说.2000年,著名作家柯云路从人格心理学角度,感悟出《西游记》反映了一个男孩人格的成长史.国外研究者有别于国内论点的是以比较文学的方式,得出《西游记》是一部"英雄史诗"的结论.
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