摘要
19世纪后半期,清政府内部就出现了专门从事外交活动的驻外使臣群体,他们大多数是中国传统的知识分子,在与西方接触的过程中,思想观念和认识上的转变,成为近代外交转型的主观因素.在他们的身上,体现了与以往官僚所不同的作用与特征.该文在大转折的时间和空间中立论,以人物群为研究对象,勾勒出19世纪末20世纪初清代驻外使臣的主要特征与群体气质,并且点面结合,以宏观的视角考察晚清外交大变迁的背景下,晚清使臣与外交制度的重建构过程.在内外交困的近代中国,驻外使臣勉力维护着民族尊严和国家主权;在列强环伺的情况下尚能有所作为,应视为精英群体的共同努力的结果.
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