摘要
道最早源于周时期的开道铺路制度，以秦昭襄王元年(公元前306年)蜀郡严道的设置为道制之始，自此道成为地方区划的一个重要组成部分。作者认为，清代道制大致经历了清初的沿袭，政权稳固后的改革及调整与晚期的变更三个阶段，且其设置、职能、性质皆不是一成不变的，而是依据清廷的需要和大环境的变化在各个阶段有所因循、调整、改变。 就清代道的设置与职能而言，本文重于历史文献资料的搜集与梳理，并结合前人研究的成果，拟对这二问题进行进一步的研究；在道制的性质上，就辖区道而言，分析了该问题成为学界难点的原因，在充分吸收前人研究成果的基础上，引入了文字学、管理学等学科的知识对道制的性质重新论证：认为对道性质的研究应因时期的不同而做不同的研究，以乾隆十八年为时段的分界点，康熙六年以前多沿袭明制，康熙六年至乾隆十八年以调整为主，故其性质为非行政区划；乾隆十八年，道官定秩，道有由虚入实，但职责尚不明确，距行政区有相当距离，故其性质为准行政区划。
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