摘要
鬼神图像形态的塑造缘起与文化内涵一直是民俗艺术学研究的重要内容，而鬼神的形象塑造能清晰反映出一个民族精神世界、文化思想的流变过程，从而体现出该民族固有的性格特征。 河童是日本人虚构的艺术形象，其由来主要有“偶人变身说”和“渡来说”两种说法，其创作原形最早可以追溯到古代的鳄。河童在日本全国分布极广，在传承过程中各地的河童均体现出一定的地域性特征。河童具有鲜明的艺术形态，口承文艺中的河童传说是其艺术形象创造的依据。河童图像以直观、形象的特点，超越文字的局限，重现客观意象。这些看似简单的平面图像，其背后隐藏着大量的文化信息并具有开放性特征。人们针对某一特定图像，可以选取不同视角并做出不同的理解。 河童图像的演变过程大致可以分为确立、发展、成熟和繁荣四个阶段。首先是18、19世纪时期河童形象的确立，在这个阶段，本草学家等一些知识分子发挥出极其重要的作用。他们通过对古代文献的研读以及与民间一些河童遭遇者的交流，一步步描绘，最后确立出主流图。这些图用作书中的插图，与审美性相比它更强调的是真实性。到了江户时期，河童被绘制于锦绘中，它以与人较为亲近的水边生物的形象出现，被赋予了滑稽、可爱的特征，其艺术感染力最为大众所接受，所以迅速普及开来，形成一股热潮。进入明治时期以后，小川芋钱的出现，为河童的形象增加了艺术的质感。与锦绘中的配角不同，小川芋钱笔下的河童回到了主角的位置。到了现代，河童的艺术形象更显繁杂。一方面，艺术家们，如清水崑、水木茂等，主要采用了现代较为流行的漫画创作的方式将河童展现出来，使其更具有时代感;另一方面，由于河童本就来源于生活，所以被作为都市振兴计划的元素，成了一些城市的吉祥物，更显得与人们的生活息息相关。 河童身上同时具备了神、妖、人的要素，这些要素分别体现出日本的传统信仰、祭祀理念、地理环境、风俗习惯、艺术表达等方面的文化内涵。河童的艺术特征体现出对立统一的法则，包括虚幻与真实、质朴与高雅、统一与差异、敬畏与亲切、传统性与时代感五方面的内容。随着时代的变革，当代河童呈现出从平面到立体，从单一到多元，以及与其他形象相融合的发展趋向。河童与日本人之间存在着双重双向关系，双方的相互作用是现代河童传承的基本动力。
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