为了在激烈的竞争环境中生存下去，企业需要持续不断的保持竞争优势。20世纪90年代以来，持续改进已经成为任何谋求发展的企业的永恒主题。本文应用全球持续改进调查网2003年的数据，对全球12个国家586家企业的持续改进状况作了深入细致的统计分析，采用SPSS中的因子分析、方差分析等手段，建立了持续改进动因要素结构方程模型，运用数据综合分析了企业内外部环境要素对持续改进工具使用状况的影响。 本文首先对持续改进工具进行了深入的分析，包括质量工具在质量管理中的应用、常用质量改进工具等。然后运用概率统计的方法对持续改进的动因做重要度分析并将其排序，得出了企业推行持续改进的主要动因。然后将调查表中有关持续改进的18项动因分成9类，并运用因子分析方法进行验证性分析。最后，运用相关分析方法得出改进动因与改进工具的内在关系。 在此基础上，为了更深入的探讨改进动因与改进工具之间的关系，本文利用结构方程模型建立了持续改进动因要素模型，通过该模型，可以清晰看出持续改进动因与改进工具的内在关系。然后引入外部变量，包括外部环境变量和部门普及持续改进程度变量，建立综合内外部要素的结构方程模型，并进行比较分析，发现外部环境对企业的持续改进活动具有明显的影响。 通过对研究结果的讨论，本文结合企业内外部环境的实际情况，得出了相应的结论，并提出了相应的改进建议。
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