摘要
本文通过对四神图像雕刻技法、画像内容（包括图像组合、伴出图像）、画像位置等方面的比较，得出各区四神图像的特点:从雕刻技法来说，山东地区四神图像的特色是阴线刻和凹面线刻。从画像内容看，山东地区四神图像的特点是题材丰富。山东地区的主要伴出图像是羊头、犬图像。从画像位置看，山东地区的特色是位置多样化;从雕刻技法来看，南阳地区特点是凿纹地浅浮雕比较多。从画像内容来看，南阳地区的特色是白虎铺首衔环。四神伴出图像方面，南阳的特色在于天文类图像。从画像位置来看，南阳地区四神图像多出现在墓门门扇（又叫门扉），也有部分图像出现在门柱、盖顶石等位置;从雕刻技法看，陕北四神以剔地平面线刻为主。从画像内容来说，陕北地区的特色是朱雀始终出现在墓门门扉上，并且几乎与铺首衔环形成了固定搭配。伴出图像方面，陕北地区的特色是伴出图像为独角兽和嘉禾。从画像位置看，陕北地区的四神图像全部出现在门扉、门柱，而门柱也是在门扇旁，可见该区四神是以墓门为中心配置的;从雕刻技法看，四川地区的雕刻技法以浅浮雕为主。四川画像石的雕刻技法主要受到南阳地区的影响。从画像内容看，四川地区的特色是其伴出图像:鼎、阙、伏羲女娲。从画像位置看，四川地区的四神图像主要分布在石棺上。 四神图像的起源早于汉朝，而其兴盛于汉朝，大量地出现在汉画像石中。四神之所以会如此广泛地出现在汉画像石中，是因为汉代四神图像具有方位、辟邪、阴阳调和、祥瑞、导引升仙等功能。而这些功能基本是以墓主升仙这个目的为中心的。
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