摘要
关于北宋定都开封的原因，历来众说纷纭。中晚唐五代以来气候生态的变迁和运河漕运的兴起对这一时期开封的崛起起了重要作用。根据现代研究，以8世纪中叶为界，中国气候发生了显著变化，由唐前期的温暖多雨转变为后期的干冷少雨，是为中唐冷期及晚唐弱季风期。这一时期气候转寒、降水减少、干旱加剧，北方内陆地区环境逐渐恶化。长安、洛阳由于偏处大陆腹地，逐渐偏离经济重心，同时由于人口数量庞大，环境条件和资源有限，作为都城已暴露出不少问题，而开封处于中国东部的平原地带，自然生态条件良好，交通便利，气候温和，较之长安、洛阳更接近海洋，受气候变化影响相对较小，在发展过程中后来居上，成为适宜建都之地。 安史之乱的爆发严重损害了北方经济的发展，促使中晚唐时期中国经济重心不断南移，唐朝由于失去对河北、山东藩镇的控制，财政重心也出现南移，对东南江淮地区产生严重依赖，这就使沟通南北的运河漕运日益重要起来。开封处于漕路要冲，同时又是唐朝对抗河北、山东藩镇的桥头堡，战略重要性日益凸显，逐渐发展为中晚唐五代北方最重要的交通和军事枢纽，并最终取代洛阳成为北方经济和政治中心，到五代北宋时期，确立了首都地位。运河漕运在其中起了重要作用。开封作为都城，促进和保障了运河漕运，运河则给开封的繁荣带来了各种利好的条件。
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