摘要
山西省收藏家协会会长刘建民先生收藏的晋商典当业书信资料是反映清代民国时期晋商在直隶、山东、湖北、湖南等地进行跨地域典当经营活动的第一手资料，具有非常高的史料价值和研究价值。本文主要利用这批书信资料，以清代至民国初年的晋商典当业为研究对象，对前人关注不够以及尚未关注的一些问题进行研究。除绪论、结语、附录外，论文正文分为八章。 第一章对这批新发现的晋商典当业书信资料进行考证，包括时间、地点、收寄双方身份以及所反映的内容等信息，并从三个方面介绍了这批书信资料的学术价值和研究意义。第二章将明清以来山西典当商人的跨地域经营活动划分为明代中后期、清代前期、清末民国等三个历史阶段，并利用碑刻、方志以及其他方面的文献记载对上述三个历史阶段的概况分别进行了论述。 第三章至第六章是论文的重点部分，分别研究了晋商典当业的业务、资本、运营制度、社会关系等问题。在业务方面，重点分析了晋商典当业的主营业务抵押放贷，兼营业务存款、信用放贷、发行私票，并论及汇兑、担保、估衣铺等其他商业行为；在资本方面，围绕资本组织形式、资本规模、负债经营、联号经营以及日常资金管理等前人关注不够的几个问题进行了探讨；在运营制度方面，主要是对书信资料所反映的营业制度进行梳理，具体包括开停当、满货处理、账簿组织、营业报告等；在社会关系方面，从官吏、同乡工商字号、地方基层社会等三个方面分析了晋商典当业的社会关系网络及其在经营管理过程中发挥的作用。 第七章和第八章是论文的难点和创新部分。第七章分析了晋商典当业东家的职权，掌柜的职责和东家与掌柜的互动方式，认为东家、掌柜之间并非学界所认为的“所有权与经营权分离”的关系，而是一种所有权与经营权的适度分离，东家、掌柜相互合作、各司其职共同完成对当铺的经营管理。第八章主要探讨了山西典商利用书信开展经营活动的基本情况，认为商号书信在格式、编号、内容以及寄信方式等方面体现了区别于一般家信、友人书信的特征，书信内容的程序化要求以及体现的经营性功能是山西典商利用书信完成经营活动的关键所在。这批书信资料反映的“书信经营”是山西典商完成跨区域营业的一种习俗性、制度性保障，体现了山西商人群体发展、行业发展的运营机制。
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