摘要
汉语指称年老类委婉语，是指人们在社会言语交际和文学作品创作中，当需要提到年老状态或具体年龄时，不直言老，而使用隐喻、转喻等方式，借助词汇、语音、句子、篇章等手段来委婉谈及的语言现象。指称年老类委婉语有广义、狭义之别。本文以狭义即指称年老类委婉语词为对象，将共时描写与历时分析相结合，综合运用语义学、认知语言学及社会语言学等语言学分支的有关理论，就其基本类型、主要特征、历时流变、认知理据和生成原因等展开集中的研究。 指称年老类委婉语，宜于划分为泛指和确指两大类别。前者虽已婉指年老但并不涉及具体年龄，后者则通过具体年龄来婉指年老。在这一分类的基础上，本文分别考察了泛指类以及确指类年老委婉语的个体流变，即从委婉语义的最早见用时间、使用频率和语境、通用时期等多个角度，逐一考察各词条的发生、发展及变化情况。在个体流变分析的基础上，借助统计图表对于两类指称年老委婉语进行总体的历时流变分析。 在流变分析的基础上，本文分析了汉语指称年老类委婉语的认知理据。结果表明：第一，指称年老类委婉语借助隐喻机制和转喻机制尤其是借助后者而生成，其生成过程符合以理想化认知模型（ICM）为代表的认知语言学相关理论所指明的有关规律。第二，在汉语指称年老类委婉语当中，委婉语的两项基本构造原则——“距离原则”和“相关原则”——都得到了较好贯彻。 汉语指称年老类委婉语有自己的鲜明特征：语体色彩基本为书面语；指称对象无显著性别差异；服务于文学文化意象的替换。就生成原因来说，指称年老类委婉语是一定历史时期多种因素共同作用的产物，政治体制、文化状况、经济水平都起着重要的的作用。
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