摘要
目前已知的最早的引路菩萨像，来源于晚唐五代归义军时期的敦煌遗画。整个敦煌地区引路菩萨像，数量较为地集中出土于藏经洞中，说明在当时引路菩萨信仰开始在民间初步流传开来。宋以后出现水陆画中必绘有引路菩萨，然水陆画作为服务水陆法会而存在的一种绘画性质，其中所包涵的超度亡灵往生净土的含义不言而喻。学界内较多关注引路菩萨图像画面内容与样式形制，对其背后所代表的引路菩萨信仰以及产生具体原因却较少研究。因此，本文以晚唐五代敦煌地区的引路菩萨为研究对象，系统性地探究图像背后所代表的引路菩萨信仰形成的相关背景与原因。 全文共分有四个部分。第一部分通过一小部分被定义的有明确文字题记的引路菩萨图入手，对其进行概念性的分析，从起源、用途、表现形式到出现背景。第二部分通过探讨敦煌地区引路菩萨图像的艺术特征，结合其画面结构，研究引路菩萨的图像构成与艺术特征的发展演变过程。第三部分根据引路菩萨的宗教性质，从当地流传的佛教特点作为切入点，研究当时社会背景、民间民俗对引路菩萨信仰的出现产生的影响。第四部分是研究在引路菩萨信仰形成之前的相关信仰，观音信仰、净土信仰、以及在佛教影响下中国本土民间对于死后世界观念和灵魂观念的信仰基础。
NETL