摘要
区域经济协调发展一直以来都是我国的一项重要国策，是改善民生、增进社会福利的重要驱动力。李克强总理在十三届全国人大四次会议政府工作报告中明确指出，要优化区域经济布局，促进区域协调发展。区域经济协调发展的实现，不仅需要政策的推动，还需要金融的助力。普惠金融体系的构建大大提高了金融服务的广度和覆盖范围，相较于传统金融而言也大大提升了用户触达，增加了面向社会各阶层更具优惠的金融产品及服务的供给。然而由于成本和收益的不对等，传统普惠金融无法同时达到普便惠及社会各阶层和实现社会经济效益的效果，发展面临瓶颈。借助互联网数字技术的推动，数字普惠金融的迅速发展打破了这个困局，与此同时，其发展也面临着规模较小且发展不均衡的现状，能否促进区域经济协调发展仍尚未可知。一方面，数字普惠金融打破了传统金融发展的空间限制，同时大大降低了获客、运营、风控成本，从供给侧优化了金融服务的资源配置。另一方面，数字普惠金融相较于传统金融而言规模小，且发展存在着区域差异性和数字鸿沟，对于经济增长的推动、收入差距的改善作用尚未可知，对于区域经济协调发展的推动力度未必足够。 鉴于此，本文旨在探究数字普惠金融与区域经济协调发展之间的关系，以及其中的作用机制。山东省作为全国的缩影，东西部地区发展具有明显的区域经济差异。本文选取山东省16个地级市2011-2018年年度面板数据，从区域经济发展水平(Growth)、区域经济发展地区差距(U)、区域经济发展城乡差距(Theil)等视角出发，运用双向固定效应模型，从整体及不同维度、不同区域、不同机制多角度检验数字普惠金融发展对山东省区域经济发展产生的影响并使用工具变量等方法对内生性问题进行讨论，力求研究的稳健性。 通过一系列的实证分析，本文发现:第一，数字普惠金融的发展显著促进了山东省区域经济发展水平的提升，从细分维度来看，数字普惠金融的使用深度和数字化程度对山东省的区域经济发展水平具有显著的正向作用，而覆盖广度对山东省的经济发展水平存在显著的负向作用。第二，数字普惠金融的发展扩大了山东省地区间经济发展差距。进一步考察差距扩大效应的异质性，我们发现与西部地区相比，数字普惠金融对于东部地区的差距扩大效应起到更强的促进作用。第三，数字普惠金融的发展扩大了山东省城乡间经济发展差距。进一步对扩大城乡差距的机制进行探究，发现这是通过提升城镇居民收入、降低农村居民收入这一机制实现的。 结合研究结论，本文认为数字普惠金融之所以提升了山东省区域经济发展水平的同时扩大了区域经济发展地区差距和城乡差距，主要是因为数字普惠金融的“马太效应”，使得强者愈强、弱者愈弱。这种“马太效应”的出现可能是由于数字普惠金融发展对于传统金融产生了路径依赖，所以应注重数字普惠金融发展的区域均衡性，促进区域间数字普惠金融资源协调分配;除了依赖市场之外，政府的助推作用也会解除路径依赖的锁定。数字普惠金融虽然降低了风控成本，但是其本身带来的风险也不容小觑，所以应尽快通过完善监管来规范数字普惠金融的发展。同时，应注重数字普惠金融的质量型发展而非着眼于追求其数量型增长。
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