摘要
可可在美洲有着悠久的历史，印第安人将其视作精英身份的象征。可可在经济生活中的地位举重若轻，是物物交换的一般等价物和充盈国库的贡品。从16世纪开始西班牙人陆续来到美洲，在与美洲印第安人的接触过程中，发现了可可的潜在商业价值，由此开始了可可的生产和贸易活动。西班牙人垦殖这片土地，并雇佣印第安人为其劳作。此时，可可种植不再局限于原有的家庭生产模式，而是开采种植园进行种植，成为西属美洲地区的经济产业。 16-17世纪，可可贸易从无到有。西班牙殖民者从最初以征收贡税形式获取印第安人手中的可可，到之后开辟可可种植园自行生产。可可生产规模逐步扩大，形成一条上至西班牙王室和殖民地总督府，下至商人的利益产业链。商人通过贸易追求足额利润，殖民地总督和王室征收商品进出口贸易税额。随着西属美洲地区可可消费逐渐日常化以及市场需求不断扩大，可可种植区域由中美洲向南美洲延伸。同时可可贸易范围也从新西班牙内部扩展到南美洲和欧洲，成为国际间的贸易活动。从此美洲不再是原有空间上的孤立状态，而是逐渐融入国际市场。 可可贸易活动影响了西属美洲的市场秩序、货币体系和人口结构。可可贸易提高了美洲市场的活跃度，市场竞争日趋激烈，在此情况下西班牙王室颁布限制性商业条例，诱发了走私贸易频繁开展。可可是西属美洲货币体系的组成部分，作为辅币在小额交易中代替面值过大的金属货币。可可的货币职能发挥了商品和货币双重性质，在商品交易中流通使用。美洲殖民地的印第安人是可可种植园的主要劳动力，他们在可可生产过程中受到殖民者的剥削和疾病的困扰，因此，人口走势趋于崩溃。欧洲殖民者把非洲黑人贩运到美洲充当奴隶，补充可可种植园劳动力的不足。欧洲白人、美洲印第安人和非洲黑人聚集在新大陆，形成了美洲独特的混血种族文化。 16世纪末，可可作为药物随着贸易的船只进入西班牙市场，引起欧洲人对其药用价值的关注。很快，可可从药物发展为西班牙王室和贵族阶层的专属消费品，之后成为社交宴请菜单里的重要角色。17世纪可可以西班牙为中心迅速传入欧洲其他国家，在各国宫廷内不断得到普及并受到人们追捧。可可消费集中于上流阶层，成为阶级标志的象征。欧洲的可可消费市场持续扩大，一些关于可可的衍生产业也随之涌现。可可消费在欧洲内部逐渐本土化，形成了新的富有意义的巧克力消费文化。
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