本文以社会等级下唐代长安薪炭供应体系为研究内容，主要探讨了两个问题:一是社会阶层不同所导致的待遇（分配）差序，即在薪炭供应体系中，官府优先级最高，富商次之，贫民沦为末等的客观事实。这种因权力地位而形成的级差局面具有长期性，一直延续到唐末;二是影响社会等级的支配因素。初唐时期，政府政治力量强大，对基层的控制能力强，官府的薪炭供应以供送制为主，市场力量为辅;中晚唐时，随着商品经济的发展，市场采购制渐趋流行，薪炭供应体系也走向供送制和采购制并举的二元格局。以上两部分共同构成了一、二章的主要内容。 第三章讨论的是促成唐朝前后期薪炭供应体系变革的原因。 从外部环境来看，安史之乱是最关键的因素。安史之乱的爆发给唐代的政治、经济、军事等方面都带来了极大的冲击，对唐代中后期的局势产生了长久而深远的影响。为解决叛乱后出现的诸多新问题，唐廷内部不断作出适应性的调整与转变。在这种调整与转变中，中晚唐的薪炭供应体系悄然发生了嬗变，供应制度的变革正是唐廷巨变下的缩影;从现实条件来观，林木资源的减少、运河的日渐阻塞也推动着变革的进行;从内部因素考虑，供送制的内生缺陷是引起薪炭供应体系发生改变的的根本原因。供送制以行政力量为核心，建立起了户部-州县-乡里的层层摊派体系，使供应的责任逐级下放。在中晚唐中央权威削弱、人身依附关系减轻的大背景下，传统的供送制难以维系，有了崩解的趋势。 从以上的论述，本文得出了如下结论。第一，唐初中央供送制的产生有其历史渊源和制度基础，政治力量对社会等级的影响更大;第二，中晚唐时市场因素影响增大，主要表现为和市、宫市的兴起和薪炭相关使职的出现;第三，从供送制向采买制过渡的转向中，供送制的内在弊端经安史之乱后充分暴露，传统上依靠行政力量维系的供给制逐渐走向衰弱。二者合力，共同促成了中晚唐薪炭供应体系由供送制向供送、采购并举的过渡。
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