摘要
史学界关于中世纪卡利卡特对外贸易的专题研究很少，国内学界的情况尤其突出，特别是摆脱了“西方中心论”、以卡利卡特本身历史为中心的研究。因此，充分挖掘游记等原始资料，研究外商群体与中世纪卡利卡特的对外贸易，既具学术价值，亦有现实意义。 印度洋贸易体系的形成为卡利卡特的发展提供了契机。卡利卡特地处印度西海岸，自然条件使其必须依靠对外贸易生存，外商地位举足轻重。13世纪，西印度洋贸易中心从波斯湾转移至红海，亚丁直航卡利卡特的航线开辟，加之扎莫林建立了较完善的贸易制度，卡利卡特外商云集，阿拉伯商人和中国商人尤为重要。15世纪，卡利卡特外贸走向繁荣，至东非等地的新航线开辟，奴隶贸易炙手可热，成为印度洋地区乃至当时世界最重要的港口之一。15世纪中期，中国商人撤出卡利卡特，阿拉伯人在竞争中胜出，几乎垄断了卡利卡特的外贸。但是，葡萄牙人的东来打破了印度洋千年的和平贸易规则，与穆斯林商人、扎莫林展开一个世纪的争斗。扎莫林无暇管理贸易，和平稳定的环境不再，商人纷纷离去；加之印度洋多个贸易中心崛起，卡利卡特对外贸易走向衰落。外商群体除了从事贸易，还在卡利卡特建立商人社区，传播宗教，推动科技传播。 13—15世纪，卡利卡特与外来商人彼此合作、彼此成就；商人在此获得了多种商品，实现了商业目标，也促进了卡利卡特外贸的繁荣；葡萄牙人则与卡利卡特互相敌对，两败俱伤：卡利卡特的外贸衰落，而葡萄牙等西欧国家“1500年后从卡利卡特获得的每一粒胡椒都沾满了鲜血”。总之，卡利卡特的外贸乃至国运与外来商人群体密不可分，证明“合则两利，斗则两伤”；这个印度洋的“小地方”，深受“大世界”影响。卡利卡特的兴衰启示人们：外向型国家或城市要发展，必须努力营造和平、开放的环境，并根据国际形势调整政策。
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