我国已经进入了一个信息化的时代,信息逐渐成为整个社会的基本资源,信息活动对经济增长的贡献愈来愈大,信息化的进程势不可挡.信息技术是现代化铁路的“龙头”技术,是铁路挖潜增效的关键.在现有铁路设施下,向信息技术要效率、要运能、要安全、要服务质量是一项高投入产出比的重要举措,因此,以信息技术为基础的“数字铁路”是21世纪中国铁路现代化建设面临的机遇和挑战,“数字铁路”的实现对于铁路事业的发展具有重要的意义.本文提出了在中国建设数字铁路的设想,主要介绍了“数字铁路”的概念,分析阐述了在中国建设数字铁路的可行性和必要性,论述了其研究内容和关键技术等.