从时代性考察明朝对郑和下西洋的评价,主要体现历史的时代特征和治理国家政策选择的关系.在明代,大体呈现赞颂—反对—高度评价的态度.反对者认同郑和下西洋经略天下的正统性,反对在国家内忧财困条件下经略西洋,永乐晚期开始主张回归内政优先的国策.高度评价与明中叶后海疆危机和国势衰微有着紧密关系,郑和记忆带有鲜明的时代特色以及市民社会的需要.清朝人的评价更多作为修史的态度,缺少了时代性气息.《明史》中的评论显得保守循正,多少带有正统文人对宦官的偏见.《明史稿》的评价富有远见,把郑和下西洋视为明朝勤修远略的典范.云南人师范称颂郑和"信笃而挺拔",在古籍文献中评价最高,带有浓郁的乡情.