《新教伦理与资本主义精神》是马克斯韦伯的重要著作之一。在韦伯看来,新教徒的禁欲主义与“天职观”诱致了资本主义精神之产生,并促进了资本主义的发展。资本主义与非资本主义间的区别不在于其是否逐利,而在于逐利的主体是否为理性之组织。资本主义是以理性之组织,依赖于各种形式上平等的获利机会来获取利润。以韦伯之观点,任何理论都有其特定的适用场域。尽管强调宗教的重要性,但韦伯依然没有忽视经济基础的影响。韦伯深知问题的复杂性,其研究主要着眼于宗教是否和在什么程度上影响了资本主义精神的质的形成及其在全世界的量的传播。