摘要
1817年,美国商船"沃巴什号"在珠江口附近被渔民用强盗的手段劫掠,广东官府随即迅速侦破此案.案件本身是一桩证据确凿的抢劫杀人案,但商船上私运的鸦片却不经意间引起轩然大波,似乎掩盖了命案本身.清代广州体制下的沿海贸易由行商承保,外国商船严禁私运违禁品.然而,此次事件美方商船不仅私运鸦片,更有故意逃避官府检查之嫌,从而招致命案的发生.嘉庆皇帝对本案做出批示,再度宣明清廷坚决的禁烟立场,由中央到地方再及个人之间的利益博弈由此凸显."沃巴什号事件"为中美双方第一次有正式记载的官方层面交涉事件,对研究早期中美关系史及清代华南社会的海运贸易具有较大历史意义.