探索式创新是企业实现创新突破的必经之路,能够为中国式现代化的推进提供不竭动力。本文以2015-2023年中国A股上市公司为研究样本,探讨员工持股计划对企业探索式创新的影响。结果表明,员工持股计划有助于促进企业探索式创新。当计划中员工认购比例较高时,企业的探索式创新能力更强。进一步研究发现,薪酬差距在员工持股计划与企业探索式创新之间起调节作用。企业内部薪酬差距过大,不利于探索式创新。外部薪酬差距高于行业均值,更有助于探索式创新。本研究为企业通过优化员工持股计划和薪酬结构促进探索式创新提供了实证依据,对企业创新管理实践具有一定指导意义。