案例研究是一种重要的研究方法,在国外已得到广泛的使用.为探索案例研究方法的特性与规律,作者以2008年至2009年间国外学术文献数据库ABI/INFORM中案例研究的文献为样本,经内容分析发现:研究人员更偏向于单案例研究,单案例研究文献的数量占85.5%的绝对优势,尽管许多知名学者都提倡进行多案例研究或跨案例分析,以此提高研究信度;探索性案例研究与描述性案例研究占案例研究文献的80.5%,是主流性质的案例研究类型.通过分析以上结果的原因,得出了案例研究方法的适用范围和优势所在,为有效地运用案例研究方法提供了启示.