我国海岸线绵长，南方湖泊、河流众多，故在地质的形成发展过程中，在地表处形成大量淤泥及淤泥质土。而海岸线大约三分之二位于南方，南方雨水充沛，人口密度大，在建工程多，大量的项目地处淤泥或淤泥质地基中。而此类软弱土埋深从几米至几十米不等。软弱土的含水量接近或超过液限；孔隙比大于 1，有的高达 2.5；压缩系数大于 0.5×10MPa-1，有的超过 2MPa-1，渗透系数为 10 厘米 / 秒；容许承载力一般为 30 ～ 100 千帕。对工程建设造成极大的障碍，尤其在多层建筑中，如基础选型稍有不当，则造成安全隐患或成本高昂。
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