汉鼓吹铙歌十八曲,或称汉铙歌、汉鼓吹铙歌、鼓吹曲辞、汉短箫铙歌,最早著录见于《宋书·乐志》.作为一组汉代乐府歌诗,汉鼓吹铙歌十八曲对于研究早期乐府、汉代歌诗乃至于"风雅颂"的传统,都有着重要意义.关于铙歌鼓吹曲的肇体、源流、题解、笺释,历代典籍着墨甚多.关于铙歌鼓吹十八曲的肇体、题解及组诗性质,历代学人聚讼纷纭.铙歌鼓吹曲中,有纪念凯旋的"恺乐",哀叹战事的"军乐",颂扬德泽的礼乐;有近于"街陌谣讴"的谣谚文字及接续风人之旨的讽刺诗篇;也有纯然声辞杂写不可索解之作.其组诗的性质往往给历代学人以杂糅不明的印象.通过还原汉鼓吹铙歌十八曲的文献情况,可以对其组诗性质作出比较明确的界说.