摘要
反转录转座子是一类在基因组中能完成自我复制,以RNA作为中介,在反转录酶的作用下,整合到基因组其他位点中的功能元件.反转座子在生物基因组中拷贝数不断增多是基因组变大的一个主要原因,也是产生遗传变异的主要来源和驱动基因组进化的动力;反转座子的转座使染色体断裂、重排以及形成插入突变等结构变异,也参与基因组的表观调控以及异染色质结构的形成,并和基因的结构和功能变化紧密联系;反转座子对基因组、转录组和功能基因的影响已成为后基因组时代的研究热点.本文综述了动物反转座子的结构特征、在基因表达中的功能、近些年来反转座子在动物基因组进化过程中的作用及作为分子标记在动物生产中的应用;为反转录转座子在动物基因组和转录组中的功能作用,以及在动物特别是畜禽生产、遗传育种领域中的应用提供参考依据.