冬虫夏草(Cordyceps sinensis)作为我国历史悠久的名贵中药材,自公元 710 年马世林首载于《月王药诊》后,便陆续出现在中国的历史典籍中,其中尤以医药类典籍为甚.本文以冬虫夏草在古文献中的丰富记载为基础,结合前人的诸多研究成果,对冬虫夏草进行详细考证.结果表明,关于冬虫夏草最早的汉文文献记载始见于明代的《寿世保元》,因其"夏为草,冬为虫"或"春生土中"的特征而得名,主要功效是"保肾益肺".由于受冬虫夏草稀有、价格昂贵及过度采挖等因素影响,市场上出现了许多类似冬虫夏草的混淆品,主要有雪峰虫草、亚香棒虫草和新疆虫草等,可通过对其分布区域、海拔、寄主、子座长度、颜色、菌核环纹数以及对足数等特征进行鉴别.考证有关冬虫夏草的历史文献,加深对这一传统名贵中药材的了解,有利于对传统文化的保护、利用与传承.