清代学术思想在整个中国学术思想史绵延不断的进程中是最辉煌璀璨的一个时期。清初学术气象博大,黄宗羲、顾炎武、王夫之开辟了注重实证、探求经世的新学风。乾嘉间,“朴学”发展日盛,学者多埋头古籍整理,少谈政治,学术归于考据。道光、咸丰年间,西方列强侵略中国,社会内部矛盾也日益尖锐,时人又倡今文经学,同时又涉及到西学。到清末,先秦诸子学说、明末清初经世之学和西学备受青睐,康有为、梁启超、严复、章太炎等人融汇儒佛、糅合中西,开辟学术新领域。咸、同、光、宣年间,西学东渐趋势日强,移植西学、融汇中西的“新学”渐成风行之势。纵观清代学术,它对中国古代学术进行了自身的最终总结,其流变真可谓异彩纷呈。