当前,东亚地区在世界舞台上的重新崛起已成为不可逆转的时代潮流,构建东亚共同体的目标也应运而生,在这种背景下,建立适合东亚地区的文化纽带显得日益迫切.笔者认为,在我们选择适合东亚地区的思想与文化时,摆在我们面前的主要有两条道路:追随西方轨迹——照搬西方的价值坐标体系,移植发源于欧美的人本主义思想;抑或回归本土文化——在本土资源中寻找最适合当今东亚发展需要的文化形态.本文通过比较分析儒家文化在东亚诸国的发展轨迹和在各国社会变革中具体运用的情况,得出结论,最适合东亚的文化是一种内圣外王的文化,即以传统的儒家学说为精神内核,以西方民主法制为外部制度框架的文化.