在中国古代社会，士人一旦由士而仕成为士大夫，便成为官僚政治集团中的一员，也以管理者的身份与角色，肩负起辅佐君主管理国家和社会的重任。士大夫政治是宋代官僚政治的基本特征，"与士大夫治天下"的政治架构是认识与理解宋代政治体系的关键。本文从士大夫政治的历史演进与宋朝的时代背景 出发，探究宋代士大夫政治形成的原因及其影响。认为唐末五代的历史教训、科举取士的规模扩大、经济制度与阶级结构的变革是宋代士大夫政治形成的主要原因;而宋代士大夫官僚集团在发挥其政治功能和文化功能，监督和约束皇权、维系政治持久稳定的同时，也因其严重的内部分化引发了激烈的朋党之争，牵制了宋代的政治发展。
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