柏拉图在其著作《理想国》中,借苏格拉底与格老孔的对话提出了三个比喻,即"日喻""线喻""洞穴喻",通过对这三个比喻的谈论来阐发善的理念,在之前的讨论中,二人已经对什么样的人才是真正的哲学家进行了一番争论,但他们随后谈到的让哪一种人来做城邦领袖,才是柏拉图要表达的真正内涵,在这三个比喻中,柏拉图都阐述了善是最高的理念等内容,其中"洞穴喻"尤为著名,其不仅简要说明了善是最高理念以及善的理念与影像等其他概念的关系,他还划分了一种鲜明的等级层次,建立了"洞内"与"洞外"的对立,提供了一种自我反思方式,值得我们去探究。