明代的政治体系中,勋臣一直处于一个重要且特殊的地位.勋臣不同于普通的文臣武将,与皇帝保持着一种更为亲密的关系,但又与宗室外戚有所差别,与皇帝没有血缘上的联系.正是因为勋臣处于这样一个特殊的位置,使其在明代的政治中发挥着一种特殊的作用.明代勋臣的授爵制度在朱元璋自称吴王的阶段已经初步建立,及至建国,洪武三年朱元璋大封功臣,使得勋官授爵制度正式确立,并且形成了一个正式而较完善的体制.文章从洪武帝时期勋官授爵制度的演变过程着手,分析明代授爵制度建立的过程,从而考察洪武时期授爵制度的具体内容及洪武帝时期授爵制度的继承与发展,最后综合探讨洪武帝时期授爵制度与明王朝之间的结果.