目的 探讨胸腔积液的病因、诊断和鉴别诊断方法.方法 回顾性分析256例胸腔积液住院患者的临床资料.结果 256例病因依次为:结核134(52.3%)、恶性肿瘤58(22.7%)、心功能不全19(7.4%)、肺炎和脓胸9(3.5%)、肝源性5(2.0%)、肾源性5(2.0%)、外伤5(2.0%)、结缔组织病3(1.2%)、支气管胸膜瘘3例(1.2%)、低蛋白血症3例(1.2%)、气胸3例(1.2%)、肺栓塞2例(0.8%)、胸部放疗后各2例(0.8%)、甲状腺功能低下1例(0.4%)、原因不明4(1.6%).结核性积液中有加岁以下患者98例,占73.1%;恶性中超过60岁患者居多,38例,占65.5%.血清及胸腔积液癌胚抗原水平均为恶性组高于良性组(均为P<0.01).结核积液淋巴细胞比例多达70%-95%,腺苷脱氨酶(ADA)浓度(62.7±9.6)U/L,PPD强阳性达70.1%,均明显高于恶性积液.结论 胸腔积液主要病因是结核和肿瘤,结核以青年居多,恶性以老年居多.血清及胸腔积液癌胚抗原(CEA)、ADA含量、淋巴细胞比例和PPD对鉴别良恶性胸腔积液有重要的参考价值.