在英国早期历史上,图书与新闻曾被置于特许出版权制度下.随着经济的发展和反垄断情绪的高涨,特权出版权制度被废除,图书被第一部版权法《安妮法》管理,而新闻行业则形成了自己的行业惯例.之后随着英国《印花税法》的颁布和电报技术的发展,新闻出版商开始意识到新闻的商业价值,并开始为新闻争取版权保护.在此期间,新闻出版商推动了 1885年"24小时新闻版权保护"条款的提出,发起了"沃尔特诉斯泰恩科夫案",并参与了 1901年版权法的修订.然而这些为新闻争取版权保护的运动遭遇了失败.英国新闻特许出版权到版权私权的演进史表明,商人在图书版权上获得的成功早已为新闻版权的失败埋下了伏笔.商人合理化版权的话语逐渐成为版权法的现实基础,并反过来限制了新闻版权的构建.