人文主义最早的源头应该是古希腊，但是后来逐渐被基督教的基督教义和神学精神统治所代替。统治者使用宗教的神学思想来统治领导人民，宗教只不过是统治者奴役人民的一种统治工具。文艺复兴运动最早是在13世纪末兴起于意大利，意大利新兴资产阶级中的一些先进的资产阶级知识分子借助研究古希腊、古罗马艺术文化通过文艺创作宣传人文主义精神。文艺复兴时期的艺术家所追求的不仅仅是对古典艺术的简单重现，而是把学习古典艺术作为一种途径创造出一种新的文化---人文主义文化。这个时期的艺术作品充分肯定和宣扬人的价值，宣扬积极的人生态度和对世俗生活的追求，反对封建神学对人性的压抑和禁锢，他们的这种精神对以后的民主、人性化的设计产生了重大影响。
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