从战国初年到汉初,经几代人撰写成集的《山海经》,恐怕要算我国古代最早的一部神话、地理古书了。书中“穷山之际”的“轩辕之国”,人活到八百岁都不算长寿;“都广之野”,则“鸾鸟自舞,凤鸟自歌”。据蒙文通教授考证,“穷山”应为成都平原西南的邛崃山,“都广”应为成都平原上的双流。而西汉杨雄的《蜀王本纪》,所记述的上古蜀王们从蚕丛、柏灌到鱼凫、杜宇、开明,个个皆是神仙,不仅历代蜀王的结局是成仙化去,他们的子民也是“化民”。西蜀自古美好的自然景象和不老的神仙传说,或许也正是张陵入蜀修炼,创教教化民众的一个原因。正因为此,道教自创立之初,也就当然和这些神仙学说有了不可分割的紧密联系。除此之外,道教还有机地吸纳了儒家的“善”、“恶”伦理和佛家的“因果报应”,使其“天人合一”的宇宙观更加丰富,拥有广发的信仰基础。