柴胡皂苷是中药柴胡的主要活性成分,包括原生苷、同环双烯类、异环双烯类、齐墩果酸型和△12齐墩果烷型等5种类型.柴胡皂苷具有强抗炎活性,体内研究结果显示柴胡皂苷可有效缓解炎症性疾病,降低促炎性细胞因子的表达,主要通过抑制核因子κB信号通路发挥抗炎作用.柴胡皂苷具有较强的抗氧化活性,可显著降低氧自由基和脂质过氧化产物丙二醛的水平,增强超氧化物歧化酶、过氧化氢酶和谷胱甘肽过氧化物酶等抗氧化酶的活性.柴胡皂苷也具有降脂作用.基于柴胡皂苷在抗炎、抗氧化和降脂中的作用,柴胡皂苷可望应用于动脉粥样硬化的防治.