“职教20条”中提出,“职业教育与普通教育是两种不同的教育类型,具有同等重要地位”.大力发展现代职业教育,已成为职业教育适应经济社会发展新常态的主动选择.在我国庞大的职业教育体系和布局中,民办高等职业教育起步晚、起点低,加之政策支持不到位,发展艰难的现状仍长期存在.面临此情况,作为民办高等职业教育单元——民办高职院校,如何生存、如何提升自身的竞争力、如何更有效地发展,成为新时代高等职业教育的热议问题.本文结合我国高等职业教育发展的大势,以民办高职院校为切入点,以三亚航空旅游职业学院(以下简称“该校”)为范式,分析了当前的发展现状及存在的主要问题,探索了其核心竞争力的内涵要义,并从7个方面阐述了提高其核心竞争力的路径.