咸丰军兴以后,户部调拨协饷实行定额摊派.光绪三年,山西布政使林寿图捏报山西应协西征协饷数额,负责督办新疆军务的左宗棠将其奏参,理由正当,合乎理法,林寿图最终被革职,他们二人之间的私人矛盾对此次参案的影响并不大.左宗棠奏参林寿图主要目的是促使各省关积极筹解西征协饷.在财政危机的背景下,户部向山西摊派的协饷数额超出了山西所能承受的限度,是此案的根源所在.协饷意在以有余补不足,但超限度的协饷摊派变有余为不足,破坏了酌盈济虚的原则,造成承协省份省内用度与省际协拨之间的紧张关系.这种带有破坏性的协饷调拨体系或许仍可病态运行,但无法有效平衡承协省份与受协省份的财政需求,必然导致财政体系的混乱,引发各方之间的冲突.