陶行知是我国近现代伟大的人民教育家。他不仅在国内深受人们敬重,在国际上也享有盛誉。提到陶行知,很多人都会将他与杜威联系到一起。有人说陶行知的生活教育思想是杜威实用主义教育思想的翻版,也有人说二者根本没任何关系。将陶行知的生活教育思想看成是杜威实用主义教育思想的翻版,未免有一叶障目之感。完全撇开二者关系,似乎又不符合客观事实。作为杜威的学生,陶行知曾经信奉并宣传过他的实用主义教育思想,但后来的教育实践告诉他:杜威的实用主义教育思想,在中国行不通,因为他不符合中国的国情。于是,陶行知不断从失败中总结经验教训,并开始改造杜威的教育理论,将其“教育即生活”、“学校即社会”的主张翻了个筋斗,变成“生活即教育”、“社会即学校”,创立了生活教育学说。