说明文的主要功能是对人物和事物进行介绍和解说,使人增加对人物和事物的了解。现代教育兴起之后,学生所用的教科书和工具书属于说明文的范畴,现代的科普读物也是典型的现代说明文。现代工业革命兴起后,工业和商业产品的设计书和说明书更是典型的现代说明文。在信息社会中,大量的文摘和信息汇报以及电视片解说词等等,也是说明文的当代形式。随着人类信息社会和经济时代的到来,说明文在社会写作中所占的比例越来越重。因此,当代作文教学中,应该加强说明文的教学与训练,使中学生具有较强的说明文写作的能力,以便在激烈的工作与生存竞争中立于不败之地。