汉代皇位继承的即位仪式经由葬后即位向殡后即位的变革,最终发展成东汉太子于柩前受《尚书·顾命》即天子位、受传国玺绶即皇帝位的形式.从《白虎通·爵》篇的部分内容可以看出,变革后汉代即位核心仪式的设立直接受到了《尚书·顾命》的影响.《尚书》学自文帝时进入朝廷并逐渐产生影响是促使即位仪式发生变革的一大因素,然而汉代即位仪式的发展在根本上仍然受到政治逻辑的主导.无论是缩短即位时间,还是避免场所迁移,即位仪式的发展始终着眼于皇位能够顺利地实现合法继承,从而令王朝得以延续和发展.这正显示出即位仪式的根本功用.