解释性别角色发展的认知理论主要有Kohlberg的认知发展理论、性别图式理论和社会认知理论.认知发展理论从性别恒常性角度解释儿童的性别角色发展,认为性别同一性是孩子性别学习的基本组织者和管理者.根据信息的加工和处理概念的性别图武理论是对性别发展和差异的解释理论,这个理论包含了社会学习论及认知发展论的特征同时也强调文化的重要性.社会认知理论从个体因素(包括认知和情感)、环境和行为三元交互作用来考察性别角色同一性的影响源和机制.一些学者认为应该将这些理论整合,才能够得到更加准确地关于性别角色的发展模式.