近年来认为,脂质代谢失常是动脉粥样硬化发病的基本因素,炎性细胞引起的炎症反应是动脉粥样硬化发展的核心机制,内皮细胞的损伤是动脉粥样硬化斑块形成的始动环节;中医学认为痰热瘀毒互结是动脉粥样硬化的发病机制。因此,中药单味药研究主要集中在祛痰药、活血化瘀药和清热解毒药,如瓜蒌、丹参、黄连等;复方药研究包括经典方和经验方,经典方如半夏白术天麻汤、血府逐瘀汤、黄连解毒汤,经验方如理脾化痰类方、化痰祛瘀类方、益气活血类方、益气活血解毒类方。研究立足于"病证结合、方证相应"的研究方法,为今后更好地研究中医药抗动脉粥样硬化提供基础,也为开发抗动脉粥样硬化的中药新药提供依据。