光绪初年,在"以枭治枭"的剿匪策略下,安徽庐江县籍盐枭巨擘吴家正被招抚进浙西盐捕营.自光绪十五年至光绪三十一年,吴家正连续遭多名御史弹劾,却皆因受到地方督抚保护得以"四落四起",直至张曾敭任浙江巡抚后方将其逮捕入狱.通过梳理吴家正浮沉的史事,发现其之所以可在江浙一带横行多年,是因背后有刘坤一等地方督抚的庇护.身为清政府军官的吴家正充当枭匪的"保护伞",形成黑恶势力,这种黑恶势力能够长期存在的根本原因,是君主专制统治下官官相护这一相当普遍且悠久的政治文化.清廷的决策依赖于督抚的奏报,而督抚却想出各种策略庇护黑恶势力.清政府出于维护统治的目的,对失去"保护伞"的黑恶势力进行打击,这是吴家正最后落马的原因.但清政府不能从根本上解决官官相护、兵匪勾连的晚清官场痼疾.
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