[目的]山地区地形条件复杂,耕地资源紧缺,耕地利用限制性因素多.对山地区耕地利用和保护的相关问题进行研究,有助于推动山地区更好地利用与保护耕地.[方法]以湖南省永顺县为例,对耕地的组成及特征、利用现状进行分析,总结存在的问题.[结果]永顺县耕地特征为:组成以水田为主,整体坡度大,空间分布差异明显.利用特征为:数量总体保持增长,水田数量减少,旱地数量增加,"非耕化"情况普遍.耕地利用与保护存在的问题为:本底质量差、利用效益低,利用耕地发展林果业现象普遍,耕地生态安全不容忽视,高标准农田建设工程建设内容有待加强.[结论]山地区自然资源部门应主动介入农业结构调整,合理引导;应根据实际限制因素,以提高耕地本底质量为基础,努力提高利用水平和经济效益;加强耕地生态保护,重视过多施用化肥、依靠化学农药的问题,推广绿色化耕地利用方式;完善高标准农田建设内容,全面促进耕地质量提升.针对各地存在的具体问题,进行系统有效的制度与政策设计,全面加强耕地的科学合理利用和有效保护.