在作为正式的政治概念被广泛接受之前,政党在相当长的时间里被当作派系的同义词,带有明确贬义.出于现实政治的需要,英美两国的政论家和政治精英开始了将政党与派系相分离的进程,最终使政党获得了道德上的可接受性和政治上的合法性.具体来说,二者在观念上的分离首先在英国发生,但由于英国政治架构和政治传统的强大惯性,其在经验上的分离最终在美国完成.在此过程中,派系始终扮演着"负面推责方"的角色,承担着建构正面政党形象的重任.对政党与派系分离历史的考察,既是观念史厘定,也是经验史梳理,是我们理解英美政党起源的重要视角.