学界多以为周氏兄弟在"五四"文学革命之际转向白话写作,是一种突变.但考查周作人江南水师学堂期间的日记,就会发现,周氏兄弟当年不仅购买、订阅《白话丛书》《杭州白话报》等早期的白话书报,而且还与清末白话报人之间建立了比较广泛的关系网络.他们受清末白话报刊的影响,曾尝试用白话写信和启蒙文章、翻译西洋小说,并在文学观念、思想和行为方式等方面发生了重大转变.这些史料的发掘,一方面可以将周氏兄弟在文学革命中的"转向"与他们参与清末白话报刊的事项联系起来,从而改变此前对他们参与文学革命的看法;另一方面,周氏兄弟"低度"参与清末白话文运动的事实,又说明他们和清末白话文运动之间存在分歧.而周氏兄弟语言观的独特性,既给他们个人的文学创作带来了独异性,也为"五四"白话文超越清末白话文,开辟了新的道路.